Терминът "дисменорея" се отнася до широк спектър от невровегетативни, метаболитно-ендокринни, психични и емоционални аномалии, водещата проява на които е болковият синдром, причинен от патологичното натрупване в ендометриума в навечерието на менструацията на продукти от разграждането на арахидонова киселина (простагландини, тромбоксани, левкотриени и моноаминокиселини), които усилват аферентацията на импулси, дразнещи центровете на болка в централната нервна система.