Усещането за благополучие се формира от чертите на характера, а не от събитията

Въпреки че фактори като социална среда, доходи и здраве влияят на нивата ни на удовлетвореност от живота, те са по-малко важни, отколкото се смяташе досега, казват изследователите.

Екип от експерти използва нов подход, за да разреши дългогодишна психологическа мистерия – доколко чувствата ни за удовлетвореност от живота, а не преживяванията ни, отразяват нашата личност.

Предишни проучвания не успяха да дадат ясен отговор, защото почти всички те разчитаха на самооценките на хората за техните личностни черти и удовлетвореност от живота, казват изследователите.

Самооценките често са предубедени, карайки несвързаните неща да изглеждат свързани или замъглявайки съществуващите връзки, или и двете, казва екипът.

Проучването е проведено от екип от Факултета по философия, психология и езикови науки към Университета в Единбург и Университета в Тарту, Естония. Техните открития са публикувани в Journal of Personality and Social Psychology.

„Оказва се, че удовлетвореността на хората от живота зависи дори повече от тяхната личност, отколкото си мислехме“, каза водещият изследовател д-р Рене Мотус от Университета в Единбург.

„Личността обикновено е стабилна, постепенно се формира под влиянието на многобройни преживявания и генетични фактори. Следователно, колкото повече удовлетворението зависи от личността, толкова по-малко тя реагира очаквано на житейските колебания.“

За да преодолеят ограниченията на предишни проучвания, изследователите комбинирали два източника на информация. Първо, те помолили повече от 20 000 души да оценят своите личностни черти и удовлетвореност от живота. Освен това всеки участник бил оценен от някой, който го познавал добре.

Чрез сравняване на тези два източника на информация, изследователите успяха да установят къде двата източника се съгласуват, което им позволи да оценят асоциациите на удовлетвореността от живота с редица личностни черти, без често срещани грешки и предубеждения.

Те открили, че личностните черти са по-силно свързани с удовлетвореността от живота, отколкото предполагаха предишни изследвания.

Около 80% от вариациите в удовлетвореността от живота на хората биха могли да се обяснят с техните личностни черти - почти два пъти повече, отколкото в предишни проучвания.

Изследователите са получили данните си, като са анкетирали участници в Естонската биобанка – колекция от здравна информация от доброволци от цялата страна.

„Като цяло, по-доволните хора са били по-емоционално стабилни, екстровертни и съвестни“, каза д-р Мотус. „Но по-конкретно, тези, които са били доволни от живота си, са се чувствали разбрани, развълнувани и решителни, докато по-малко доволните хора са се чувствали завистливи, отегчени, използвани, безпомощни и непризнати.“

Резултатите от проучването са сходни сред участниците от различни националности, което показва, че констатациите са валидни за различните групи хора.

Екипът също така установи, че сред подгрупа от участници, тествани преди десетилетие, връзките са се запазили с течение на времето.

Дори когато удовлетвореността се е увеличила или намалила, тя е имала тенденция да се връща до нива, съответстващи на цялостната личност, заключиха изследователите.

„Това не означава, че преживяванията не могат да имат трайно въздействие върху удовлетвореността от живота“, обясни д-р Мотус. „Но когато преживяванията имат значение, те трябва да оформят хората по много по-широк начин, отколкото просто да ги направят повече или по-малко доволни от живота си. Това отнема време и не се случва много често.“