Проучване: Добавките могат да съдържат неуточнени съставки и да са подвеждащи

Неотдавнашно проучване, публикувано в Analytical Science Journal от професор Розали Хелберг от Колежа по наука и технологии „Шмид“ и студентите Калин Харис, Даян Ким, Миранда Миранда и Шевон Джордан, установи, че някои компании за хранителни добавки може да подвеждат клиентите с необосновани здравни твърдения и непосочени съставки.

Изследователите се фокусираха върху добавки, които са били свързани с предполагаемото лечение или превенция на COVID-19 и други респираторни заболявания. Употребата на хранителни добавки се е увеличила драстично по света по време на пандемията.

„Наблюдава се драматично увеличение на покупката и употребата на тези видове добавки по време на пандемията. Всеки път, когато търсенето се увеличи, се увеличава и потенциалът за измами“, каза професор Розали Хелберг от Колежа по наука и технологии „Шмид“.

Екипът от университета Чапман събра 54 хранителни добавки, съдържащи аюрведични билки, които са алтернативна медицинска система с произход от Индия. Те специално подбраха билки, които са били използвани като предполагаемо лечение за COVID-19. Те включват ашваганда, канела, джинджифил, куркума, тулси, вача, амла, гудучи и трибулус. Всички продукти са закупени онлайн и от местни търговци на дребно в окръзите Ориндж и Лос Анджелис, Калифорния.

Изследователите анализирали дали могат да използват техники за ДНК баркодиране, за да идентифицират растителни видове в хранителни добавки, за да определят автентичността на продуктите. ДНК баркодирането е техника, която позволява на учените да използват кратък фрагмент от ДНК последователност, за да идентифицират вида на даден организъм.

Резултатите от проучването разкриха няколко проблема, които сочат необходимостта от засилен контрол върху тези продукти. В 60% от продуктите изследователите не са открили очакваната съставка. Хелберг обаче не е свързал директно тези резултати с измама. Методът на ДНК баркодиране, както се използва в нов контекст, може да има ограничена способност за откриване на разградена ДНК. Следователно, отрицателният резултат не е задължително да доказва липсата на вида в продукта.

Друго ограничение на метода за ДНК баркодиране е, че той не показва количеството на всеки тип открита съставка. Ще са необходими допълнителни тестове, за да се провери количеството на всяка съставка, каза Хелберг.

„Ако съставките присъстват в по-големи количества, това може да породи опасения“, каза Хелберг. „Също така, всеки път, когато откриете вещества, които не са посочени на етикета, това може да показва проблеми с контрола на качеството. Може да показва и други рискове за здравето или неправилно боравене с продуктите.“

Изследователите открили и 19 продукта с неопределени растителни видове. Ориз и няколко други материала са били използвани като често срещани пълнители. Те също така идентифицирали други аюрведични билки, които не са били посочени на етикетите.

„Така че те могат да бъдат използвани за измамни цели“, каза Хелберг. „Вместо да съдържат 100 процента от видовете, посочени на етикета, някои производители може да добавят пълнители, защото е по-евтино.“

При неопределени видове и съставки в добавките, потребителите могат да поглъщат вещества, които причиняват алергични реакции и други рискове за здравето. От проучването обаче не е ясно колко висок е този риск, тъй като изследователите не са успели да определят количеството на всяка съставка.

„Ако съставките присъстват в по-големи количества, това може да породи опасения“, каза Хелберг. „Също така, всеки път, когато откриете вещества, които не са посочени на етикета, това може да показва проблеми с контрола на качеството. Може да показва и други рискове за здравето или неправилно боравене с продуктите.“