Тимус (тимусна жлеза)

Тимусът (или, както този орган е бил наричан преди, тимусната жлеза, гушата) е, подобно на костния мозък, централният орган на имуногенезата. Стволовите клетки, проникващи в тимуса от костния мозък с кръвния поток, след преминаване през редица междинни етапи, се превръщат в Т-лимфоцити, отговорни за клетъчните имунни реакции. Впоследствие Т-лимфоцитите навлизат в кръвта, напускат тимуса и заселват тимус-зависимите зони на периферните органи на имуногенезата. Ретикулоепителиоцитите на тимуса отделят биологично активни вещества, наречени тимусни (хуморални) фактори. Тези вещества влияят на функциите на Т-лимфоцитите.

Тимусът се състои от два асиметрични лоба: десен лоб (lobus dexter) и ляв лоб (lobus sinister). И двата лоба могат да бъдат слети или плътно прилежащи един към друг по средата. Долната част на всеки лоб е разширена, а горната е стеснена. Често горните части изпъкват в областта на шията под формата на двузъба вилка (оттук и името "тимусна жлеза"). Левият лоб на тимуса е по-дълъг от десния в около половината от случаите. През периода на максималното си развитие (10-15 години), масата на тимуса достига средно 37,5 g, а дължината е 7,5-16,0 cm.

Топография на тимусната жлеза

Тимусът е разположен в предната част на горния медиастинум, между дясната и лявата медиастинална плевра. Положението на тимуса съответства на горното интерплеврално поле с проекцията на плевралните граници върху предната гръдна стена. Горната част на тимуса често се простира в долните части на претрахеалното интерфасциално пространство и лежи зад стернохиоидния и стернотиреоидния мускул. Предната повърхност на тимуса е изпъкнала, прилежаща към задната повърхност на манубриума и тялото на гръдната кост (до нивото на IV ребреен хрущял). Зад тимуса се намират горната част на перикарда, която покрива началните части на аортата и белодробния ствол отпред, аортната дъга с големите съдове, от които се простират, лявата брахиоцефална и горната куха вена.

Структура на тимусната жлеза

Тимусът има нежна, тънка съединителнотъканна капсула (capsula thymi), от която вътре в органа в кората му се простират междулобкови прегради (septa corticales), разделяйки тимуса на лобули (lobuli thymi). Паренхимът на тимуса се състои от по-тъмна кора (cortex thymi) и по-светла медула (medulla thymi), заемащи централната част на лобулите.

Тимусната строма е представена от ретикуларна тъкан и звездовидни многоразклонени епителни клетки - тимусни епителиоретикулоцити.

В бримките на мрежата, образувана от ретикуларни клетки и ретикуларни влакна, както и епителни ретикулоцити, се намират лимфоцитите на тимуса (тимоцити).

В продълговатия мозък се намират плътни тимусни телца (corpuscula thymici, телца на Хасал), образувани от концентрично разположени, силно сплескани епителни клетки.

Развитие и възрастови характеристики на тимуса

Епителният компонент на тимуса се развива като сдвоен орган от епитела на главо черво при всички гръбначни животни. При хората тимусът се залага като сдвоена издатина на епитела на III и IV хрилни джобове в края на 1-вия - началото на 2-ри месец от вътреутробния живот. Впоследствие епителната част на тимуса се развива от епитела само на третите хрилни джобове, а анлажът на четвъртите джобове е рано редуциран или се запазва като рудиментарни образувания (островчета), разположени близо до щитовидната жлеза или вътре в нея. В епителния анлаж на тимуса лимфоидните елементи на този орган (тимоцити) се развиват от стволови клетки, идващи тук от костния мозък. Рудиментите на тимуса растат в каудална посока, удължават се, удебеляват се и се сближават помежду си. Удължената тънка горна (проксимална) част на рудимента на тимуса, наречена "ductus thymopharyngeus", постепенно изчезва, а долната удебелена част образува тимусния лоб. В 5-ия месец от вътрематочното развитие тимусът има лобуларна структура, в която кората и медулата са ясно видими.

Тимусът се формира по-рано от другите органи на имунната система и към момента на раждането има значителна маса - средно 13,3 g (от 7,7 до 34 g). След раждането, през първите 3 години от живота на детето, тимусът расте най-интензивно. В периода от 3 до 20 години масата на тимуса е доста стабилна (средно 25,7-29,4 g). След 20 години масата на тимуса постепенно намалява поради възрастово обусловена инволюция. При възрастните и старите хора масата на тимуса е 13-15 g. С възрастта микроскопската структура на тимуса се променя. След раждането (приблизително до 10 години) тимусът е доминиран от кората. Паренхимът на тимуса заема до 90% от обема на органа. До 10-годишна възраст размерите на кората и медулата са приблизително равни. Впоследствие зоната на кората става по-тънка, броят на тимоцитите намалява. В органа расте мастна тъкан, наред със съединителната тъкан. При хора над 50-годишна възраст той съставлява 90% от обема на органа. Паренхимът на тимуса не изчезва напълно по време на възрастовата инволюция, а остава под формата на островчета, заобиколени от мастна тъкан, разположена зад гръдната кост.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Кръвоснабдяване и инервация на тимуса

Тимусните клони (rr.thymici) се простират до тимуса от вътрешната гръдна артерия, аортната дъга и брахиоцефалния ствол. В интерлобуларните прегради те се разделят на по-малки клони, които проникват в лобулите, където се разклоняват към капилярите. Тимусните вени се вливат в брахиоцефалните вени, както и във вътрешните гръдни вени.

Нервите на тимуса са клонове на десния и левия блуждаещ нерв и също така произхождат от цервикоторакалния (звездовиден) и горния торакален ганглий на симпатиковия ствол.

[ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ]