Сънят като продължение на деня: спомените преди сън оформят съдържанието на сънищата

Учени от университета Вагенинген и университета в Грьонинген, водени от Дениз Кумрал, публикуваха проучване в iScience, демонстриращо, че целенасоченото възпроизвеждане на звуци, свързани с наскоро научен материал, не само активира съответните невронни ансамбли по време на сън, но и всъщност „вгражда“ елементи от тези асоциации в съдържанието на сънищата.

Експериментален дизайн и методи

1. Участници и обучение. В проучването са участвали 28 здрави доброволци (14 мъже, 14 жени, на възраст 18–30 години). През деня на всеки от тях са били показвани 60 двойки звук-образ (животни, предмети, сцени), където всеки звук (1-s, честота 500–1000 Hz) е бил твърдо свързан с едно изображение.
2. Целенасочена реактивация на паметта (TMR). Полисомнография (FEEG, EMG, EOG) е записана по време на нощен сън. Само във фазите NREM-2 и NREM-3 половината от звуците (30 броя) са възпроизведени през високоговорители (интервал 5–10 s между звуците, ниво 45 dB), останалата половина от асоциациите не са засегнати (контролна група).
3. Записване на сънища. На сутринта след събуждане участниците попълвали стандартизиран въпросник: те описвали сюжета на съня и отбелязвали кои животни или предмети са сънували. Всяко споменаване на конкретно изображение се считало за „включване“ на TMR съдържание.
4. Оценка на паметта: Веднага след сън, участниците в изследването са провели тест за сдвояване на звук и образ: пускали са звук и са били помолени да назоват съответното изображение.

Невронна реактивация и ефективност на паметта

• ЕЕГ анализ: По време на TMR звуци се наблюдава увеличение на мощността на бавните вълни (0,5–4 Hz) и сънните вретена (12–15 Hz) в централните области (CPz, Cz) с 25% над изходното ниво (p < 0,005).
• Повишена свързаност: Принудата между хипокампуса и тилната кора, измерена чрез фазово заключване, се е увеличила с 18% в отговор на TMR (p < 0,01).
• Подобрение на резултатите от теста. Участниците правилно възпроизведоха 82% от асоциациите, чиито звуци бяха възпроизведени насън, спрямо 68% за тези, които не бяха възпроизведени (Δ14%, p = 0,002).

Включване на съдържание в сънищата

• Животни и предмети, чиито звуци са били чути в NREM фазата, са били с 45% по-склонни да се появяват в описанията на сънищата (среден брой споменавания 1,8 срещу 1,2 предмета на участник, p < 0,001).
• Анализът на сюжетните сцени разкри, че 60% от включванията са метафорични по природа: например, звукът на петел е довел до сънливо „пробуждане“ на герой в сън.
• Корелация с паметта. Колкото повече асоциации се срещат в съня, толкова по-добре участникът си спомня двойките (r = 0,52, p = 0,005), което показва пряка връзка между „преиграването на съня“ и консолидирането на паметта.

Механизми: от преиграване до сънища

• Възпроизвеждане на бавни вълни. Бавните делта вълни осигуряват условия за възпроизвеждане на ежедневния опит, прехвърляйки информация от краткосрочната памет (хипокампус) към дългосрочната памет (неокортекс).
• Формиране на образи. Интегрирането на реално преиграване с REM съня, където фрагменти от реални асоциации се преразпределят, ражда сюжети на сънища.

Изявления на авторите

„Показахме, че сънищата не са просто хаотичен фон, а отражение на действителната обработка на наскоро научен материал. С TMR могат да се контролират както съдържанието на сънищата, така и ефективността на запаметяването“, коментира Дениз Кумрал.
„Тези открития откриват перспективи за лечението на посттравматично стресово разстройство чрез „преиграване“ на положителни спомени в сънищата и коригиране на кошмарите“, добавя съавторът д-р Ив Екстрасен.

Перспективи и приложения

1. Подобряване на обучението. Интегриране на TMR протоколи в образователните технологии за ускоряване на усвояването на сложен материал.
2. Неврорехабилитация. Подкрепа за възстановяване на паметта при пациенти с травматично мозъчно увреждане и деменция.
3. Психотерапия на сънищата. Управление на съдържанието на нощните сънища за лечение на фобии и посттравматично стресово разстройство чрез „заместване“ на травматични образи.
4. Козметична неврология. Корекция на патологични сънища (кошмари) при военнослужещи, лекари по реанимация и работници на смени.

Това проучване установява пряка връзка между целенасочената стимулация на паметта по време на бавновълнов сън, възпроизвеждането на невронни модели и съдържанието на сънищата, отваряйки нови хоризонти в разбирането на функцията на съня и разработването на методи за контрол на паметта и сънищата.