„Смехът като лекарство?“ Метаанализа: Смехотерапията намалява тревожността и повишава удовлетвореността от живота при възрастни

В Journal of Happiness Studies беше публикуван основен анализ на рандомизирани проучвания на смехотерапията при възрастни. Заключенията са прости и окуражаващи: програмите за смях значително намаляват тревожността и подобряват удовлетвореността от живота. Йогата на смеха се е доказала като особено ефективна. Но ефектът не е еднакъв във всички проучвания: силната хетерогенност и културните различия означават, че методът изисква правилно „прилагане към локалните условия“.

Предистория

• Защо да търсим „прости“ методи срещу тревожността? Тревожните разстройства са едни от най-често срещаните проблеми с психичното здраве при възрастните. Хапчетата и психотерапията работят, но струват пари, отнемат време, имат странични ефекти и не са достъпни за всички. Необходими са евтини, безопасни и мащабируеми добавки.
• Смехът като инструмент. Смехът е не само емоция, но и дихателно и мускулно „освобождаване“, плюс мощно социално лепило. В групи той бързо намалява напрежението, подобрява контакта и дава чувство за контрол – всичко това потенциално намалява тревожността и повишава удовлетворението от живота.
• Пропуски преди този преглед. Имаше десетки малки проучвания, но резултатите бяха различни: различни програми, „дози“, култури и скали за оценка. Оттук и въпросите: колко стабилен е ефектът средно? Кой формат „дърпа“ по-добре? А какво да кажем за качеството на проучванията?
• Защо мета-анализ? За да се обединят всички рандомизирани проучвания, да се оцени средният размер на ефекта върху тревожността и удовлетвореността от живота и да се разбере кои варианти за смехотерапия осигуряват най-голяма полза и къде са скрити слабостите (хетерогенност, риск от систематични грешки).
• Практически интерес. Ако смехотерапията се окаже поне умерено полезна, тя може да бъде вградена като модул с нисък риск: в клиники, в корпоративни програми за благополучие, в университети и общности - където професионалната помощ е оскъдна, а търсенето е голямо.

Какво точно направиха?

Авторите проведоха систематичен преглед и мета-анализ на рандомизирани клинични проучвания (PRISMA; протокол, регистриран в PROSPERO: CRD42023475258). Анализът включва 33 рандомизирани контролирани проучвания (RCT) с оценка на качеството съгласно RoB2; общо данните са събрани от възрастни над 18 години без горна възрастова граница.

Главните фигури са в „човешки“ преразказ

• Тревожността е намалена: стандартен размер на ефекта SMD = −0,83 (95% CI −1,12…−0,54) – това е приблизително среден до голям ефект според психологическите стандарти.
• Удовлетвореността от живота се увеличава: SMD = 0,98 (95% CI 0,18…1,79). Има ефект, но доверителният интервал е широк — различните програми осигуряват различни „печалби“.
• Йогата на смеха е начело: в подгрупите тя е осигурила по-голямо намаляване на тревожността (SMD = −1.02) и по-голямо повишаване на удовлетвореността (SMD = 1.28) в сравнение с други техники.

Какво е всъщност тази „смехотерапия“?

Под шапката на „смехотерапия“ се намират йога на смеха, терапевтични сесии с провокация на искрен/условен смях, елементи на хумористични интервенции. Форматите варират: от групови сесии с дихателни и игрови упражнения до кратки вставки в рехабилитационни и корпоративни програми. Разнообразието от методи е важна причина за хетерогенността на резултатите.

Защо работи (вероятни механизми)

Смехът не е просто „забавление“. Той активира дишането и мускулните цикли, намалява напрежението, подобрява вариабилността на сърдечната честота, осигурява бърза „социална връзка“ в група, а за някои хора – чувство за контрол и самоефикасност. Резултатът е по-малко субективна тревожност и по-топла оценка на собствения живот. Авторите подчертават, че контекстът и културата могат да засилят или отслабят ефекта (не всеки цени и разбира „едния“ хумор).

Важни предупреждения (без розови очила)

• Висока хетерогенност. Ефектите варират значително между проучванията – различни протоколи, мерки (скали за тревожност/удовлетвореност), групи и държави. Това ограничава обобщаемостта и налага стандартизация.
• Широки доверителни интервали (ДИ) за удовлетвореност. Има полза, но размерът на ефекта зависи от методологията и аудиторията. Необходими са директни сравнения на формати и „дози“.
• Не е панацея. Смехът е допълнение, а не заместител на психотерапията или лекарствата за клинични разстройства.

Какво означава това на практика?

• За клиники и общности. Смехотерапията може да бъде интегрирана като модул с нисък риск в програми за психично здраве: групови сесии от 30-45 минути 1-2 пъти седмично, особено за превенция и лека/умерена тревожност. Смехотерапията е добър кандидат за „формата по подразбиране“. (Подробностите на протокола все още не са стандартизирани.)
• За работодатели/университети. Като елемент от инициативите за благополучие, кратките редовни сесии осигуряват „социален заряд“ и намаляване на субективния стрес. Доброволното участие и безопасната атмосфера са важни (не всеки се чувства комфортно да „се смее по команда“).
• За изследователите. Следващата стъпка е директно рандомизирано контролирано проучване (РКП) на различни техники, „дозировка“ (честота/продължителност), културна адаптация и общи резултати (включително физиология: HRV, сън). Регистрацията на протокола (както тук в PROSPERO) е задължителна.

Заключение

Смехотерапията не е магическо хапче, но е наистина полезен и достъпен инструмент: тя намалява тревожността и най-вероятно прави хората по-доволни от живота. Йогата на смеха изглежда е най-„работещият“ от форматите. Остава да се подредят протоколите и да се разбере къде, за кого и в каква доза смехът работи най-добре.