Изследване: Влияние на достъпа до интернет върху психологическото благополучие

В скорошно проучване, публикувано в списанието Technology, Mind, and Behavior, изследователите са изследвали дали достъпът до интернет и неговото използване могат да предскажат осем показателя, свързани с благосъстоянието.

Резултатите им показват, че достъпът до интернет и неговото използване значително предсказват по-високо психологическо благополучие, като в над 96% от случаите подобреното благополучие е свързано с по-висок достъп до интернет и неговото използване.

С нарастването на достъпността и широкото използване на интернет технологиите и платформите, възникват опасения, че те могат да повлияят на психологическото функциониране и благополучие на хората. Това представлява изместване на фокуса от телевизионните и видеоигровите технологии към преносими цифрови устройства и онлайн платформи.

В същото време технологичните компании са разработили инструменти за насърчаване на дигиталното благополучие, позволяващи на потребителите да проследяват колко време прекарват, използвайки определени технологии или платформи. Законодателите и здравните специалисти също разработват разпоредби за защита на благосъстоянието на потребителите в онлайн платформите.

Въпреки това, доказателствата относно основните връзки между приемането и използването на интернет технологии и благосъстоянието на потребителите са ограничени и много проучвания показват противоречиви резултати.

Най-слабо проучените области са тези, където достъпът се е разширил значително през последните десетилетия и глобалните тенденции не са напълно разбрани. Съществуващите изследвания също така до голяма степен се фокусират върху въздействието на интернет върху младите хора, без да се отчита въздействието през целия живот.

В това проучване изследователите са се стремели да оценят как достъпът до интернет, както мобилен, така и настолен, и активното му използване предсказват показатели за психологическо благополучие, като се има предвид глобалният обхват на проблема.

Те са използвали напречно проучване, включващо 2 414 294 участници от 168 държави, използвайки данни от Gallup World Poll, събрани от 2006 до 2021 г.

Достъпът до интернет беше оценен с помощта на въпроси, които питаха дали респондентът има достъп до интернет у дома или под каквато и да е форма, чрез компютър, мобилен телефон или други устройства.

Използването на интернет беше оценено чрез въпроса дали мобилният телефон на респондента може да се използва за достъп до интернет и дали е използвал интернет на някакво устройство през последните седем дни.

Осемте мерки, които те разглеждаха, включваха общо удовлетворение от живота, самооценка на ежедневните положителни (отнасяне с уважение, смях, преживяване на нови неща) и отрицателни (гняв, стрес, тъга, тревога, болка) преживявания, чувство за цел (наслада от това, което правят) и индекси, измерващи физическото благополучие, социалното благополучие и благополучието на общността.

Данните бяха анализирани с помощта на многосветов анализ, който включваше моделиране на различни подмножества от данните (пол и възрастова група) с различни ковариати, резултати и предиктори. Ковариатите включваха доход на респондента, образователно ниво, заетост, брачно положение, способност за задоволяване на основни нужди от храна и жилище, както и самооценка на здравето.

Резултатите показват постоянни положителни връзки между достъпа до интернет или използването му и показателите за благополучие, включително удовлетвореност от живота, положителни преживявания, удовлетвореност от социалния живот и физическо благополучие. Хората с достъп до интернет съобщават за малко по-висока удовлетвореност от живота и положителни преживявания и по-малко отрицателни преживявания в сравнение с тези без достъп.

Освен това, активните потребители на интернет показаха подобрение в благосъстоянието си по няколко показателя, с леко намаление на негативните преживявания. Достъпът до интернет чрез мобилни телефони също предсказва умерено подобрение в благосъстоянието. Въпреки че размерът на ефекта е малък, тези разлики са значителни в различните държави и демографски групи.

„Бяхме изненадани да открием положителна корелация между благополучието и използването на интернет в повечето от хилядите модели, които използвахме за нашия анализ“, каза д-р Вуоре, един от авторите на изследването.

Многосветовният анализ потвърди стабилността на тези асоциации, като достъпът или използването на интернет е последователно свързано с по-високо благосъстояние в 96,4% от случаите. Положителните връзки се запазиха след коригиране за различни ковариации, което предполага потенциални причинно-следствени връзки между достъпа или използването на интернет и благосъстоянието.

Въпреки това, бяха открити отрицателни връзки между благосъстоянието на общността и използването на интернет сред младите активни потребители, което показва сложни ефекти в различните демографски групи и ковариатни спецификации.

Проучването разглежда влиянието на достъпа до интернет и използването му върху психологическото благополучие в световен мащаб. То потвърждава публикувани по-рано смесени резултати, показвайки постоянна положителна връзка между приемането на интернет и различни показатели за благополучие в различните демографски групи и държави.

Особено се отбелязва необходимостта от разглеждане на различни демографски групи и моделиране на решения при анализа на тези асоциации, което подчертава сложността на взаимоотношенията.

Изследването обаче признава ограниченията си. То разчита до голяма степен на данни между хората, които може да пропускат фините индивидуални преживявания и причинно-следствените връзки.

Освен това, самооценяваните показатели за участие в технологиите въвеждат потенциални отклонения. Въпреки опитите за коригиране на променливите, резултатите от проучването са смекчени от липсата на надеждни надлъжни данни и стандартизирани показатели за благосъстояние.

За да се преодолеят тези ограничения, бъдещите изследвания трябва да дадат приоритет на широкомащабни лонгитудинални проучвания с валидирани показатели за благосъстояние и точни данни за използването на технологии. Чрез интегриране на сложни набори от данни и строги статистически подходи, учените могат да разширят разбирането ни за причинно-следствените ефекти на интернет технологиите върху живота на хората.

„Надяваме се, че нашите открития ще добавят повече контекст към дебата за времето пред екрана; необходима е обаче по-нататъшна работа в тази важна област. Насърчаваме доставчиците на платформи да споделят подробните си данни за потребителското поведение със социални учени, работещи в тази област, за прозрачни и независими научни изследвания, които да предоставят по-пълно разбиране за интернет технологиите в нашето ежедневие“, каза д-р Пшибилски, обсъждайки последиците от проучването.