Лимфоцитите мобилизират имунната система срещу агресивния рак на гърдата

Изследователи от Автономния университет в Барселона (UAB) и Института за изследвания в болница „Мар“ потвърдиха, че пациенти с NK лимфоцити около туморите си показват по-добър отговор на лечението. Това потвърждава възможността за използване на цитокини, секретирани от NK клетки, като маркери за отговор на лечението с помощта на прост кръвен тест и подкрепя използването на тези лимфоцити за подобряване на лечението при пациенти с метастатичен HER2-позитивен рак на гърдата.

NK клетките, известни със своите противотуморни свойства, са способни да активират имунната система за откриване на ракови клетки, когато се комбинират с лечение за най-агресивната форма на рак на гърдата. Тази способност им позволява да привлекат други имунни клетки за борба с тумора.

Откриване на потенциален биомаркер

Проучването, публикувано в Journal of Experimental & Clinical Cancer Research, също така позволи на изследователите да опишат потенциален биомаркер за идентифициране на пациенти, които реагират добре на лечение.

Проучването е ръководено от учени от Изследователската група за имунитет и инфекции към Института за изследвания „Болница дел Мар“, д-р Аура Мунтасел, която също преподава в UAB, и докторантката Сара Сантана.

Предишни изследвания и нови открития

Предишни проучвания на групата потвърдиха, че наличието на NK клетки, вид цитотоксичен лимфоцит, който може да убива туморни клетки, в HER2-позитивни тумори на рак на гърдата е свързано с отговора на пациентите на лечение с анти-HER2 антитела. Въпреки тази връзка обаче, техният брой е по-нисък от този на други клетки на имунната система, което кара изследователите да подозират, че те също играят регулаторна роля в отговора на организма към рака.

Комбинирано лечение с NK клетки и анти-HER2 антитела в хуманизиран миши модел на HER2-позитивен рак на гърдата. Източник: Journal of Experimental & Clinical Cancer Research (2024). DOI: 10.1186/s13046-023-02918-4

Ново проучване се фокусира върху изясняване на този въпрос. Чрез сравняване на РНК набори от биопсии на тумори на рак на гърдата, позитивни за HER2, със и без NK клетки, както и миши модели, работата успя да демонстрира, че тези клетки, когато са изложени на антитела, използвани срещу тези тумори, секретират два вида малки протеини - цитокини и други разтворими фактори.

Това променя туморната микросреда, което от своя страна улеснява навлизането на други клетки на имунната система, засилвайки ефекта на противораковото лечение.

Потенциален нов биомаркер за отговор на лечението

Проучването разглежда също дали факторите, освобождавани от NK клетките при лечение с анти-HER2 антитела, могат да бъдат открити при пациенти, използвайки кръвни или серумни проби. Тяхното присъствие е потвърдено чрез серумни проби от пациенти по време на лечението в случаите, когато лицето е имало положителен отговор.

„Нови доказателства потвърждават способността на анти-HER2 терапията да индуцира имунен отговор, който корелира с по-голяма терапевтична ефикасност. Това би трябвало да послужи като основа за по-нататъшно подобряване и персонализиране на лечението на пациенти с HER2-позитивен рак на гърдата“, каза д-р Джоан Албанел, ръководител на онкологичното отделение в болница „Дел Мар“, директор на Програмата за изследване на рака в Института за изследвания в болница „Дел Мар“ и един от авторите на изследването.

Пренос на откритията към други видове тумори

Изследователите смятат, че тези открития могат да бъдат приложими и към други видове тумори, тъй като изследването „доказва, че активността на NK клетките като клетки, които могат да променят туморната среда, може да бъде пренесена и в други тумори“, обясни д-р Мунтасел.