Скарлатината, чиито симптоми са познати на човечеството от много векове, е опасно заболяване, причинено от стрептококи - Streptococcus pyogenes, които принадлежат към групата на хемолитичните стрептококи. Този вид бактерии могат да провокират и хроничен тонзилит, който се развива в ревматични заболявания, стрептодермия, гломерулонефрит.