Туморите на бъбречното легенче и уретера все още имат неизвестни причини. Тютюнопушенето е рисков фактор, който увеличава риска от развитие на преходноклетъчен карцином на горните пикочни пътища 3 пъти. Около 70% от мъжете и 40% от жените, които се разболяват, са пушачи.