В зависимост от естеството на началото, скоростта на прогресиране на лупус еритематозус и лупус нефрит, както и полисиндромния характер на процеса, се разграничават остър, подостър и хроничен ход на системния лупус еритематозус (класификация от В. А. Насонова, 1972).