Замърсяване с трансмастни киселини: Дългоживеещ химикал е под заплаха от забрана в Европа

TFA, повсеместен и почти неразрушим индустриален страничен продукт, се натрупва в околната среда, водните басейни, храната и дори човешкото тяло. Европейските регулаторни органи обсъждат забраната му въпреки несъгласието сред учените.

Всеки път, когато вали дъжд или сняг, от небето пада продукт на човешката дейност, трифлуорооцетна киселина (TFA). Тази молекула вече е открита в реки, езера, питейна вода, бира, зърнени храни, животински черен дроб и дори човешка кръв и урина. А нивата на TFA в околната среда продължават да се покачват.

Повишаване на концентрацията

През последните 40 години нивата на TFA са се увеличили 5-10 пъти в листата на дърветата в Германия, в арктическите ледници и в датските подземни води. Поради силните връзки между въглерода и флуора, TFA не се разграждат естествено и са част от клас така наречените „вечни химикали“ (PFAS).

Спорове относно безопасността

Въпреки че някои PFAS вече са установени като токсични и забранени, здравословните ефекти на TFA върху хората все още не са ясни. Проучвания върху животни показват потенциална токсичност при високи дози, включително неблагоприятни ефекти върху развитието на плода при плъхове и зайци. Нивата, които причиняват тези ефекти, обаче са стотици хиляди пъти по-високи от тези, открити в питейната вода.

Въпреки това, през юни 2024 г. две германски агенции подадоха искане до Европейската агенция по химикалите (ECHA) за класифициране на трансмаслените мастни киселини като токсични за репродукцията и като много устойчив и мобилен замърсител. Дискусиите по това предложение продължават до 25 юли 2025 г.

Спорове в научната общност

Някои учени, включително Агенцията за опазване на околната среда на САЩ, смятат, че трансмаслените мастни киселини (TFA) не трябва да се отъждествяват с други перфторирани мастни киселини (PFAS), тъй като не се натрупват в организма, лесно се отделят с урината и действат по-скоро като сол. Други обаче предупреждават, че при постоянен прием от храна и вода, концентрациите им при хората могат да се увеличат. Освен това, експерименти върху мишки показват неочаквани биологични ефекти, включително въздействие върху нивата на холестерола.

Въздействие върху околната среда

TFA е лесно разтворима във вода, абсорбира се от растенията, но не се изпарява и не се отделя, натрупвайки се в почвата. Доказано е, че забавя разграждането на листата и намалява pH на почвата. Това може да повлияе на възстановяването на хранителните вещества в горските екосистеми.

Какво следва?

Някои държави вече предприемат действия. Германия и Нидерландия въведоха максимални нива на TFA в питейната вода, а Дания забрани някои пестициди, образуващи TFA. Като част от прегледа на разпоредбите за PFAS, ECHA може да включи TFA сред веществата, които ще бъдат напълно забранени, което би нанесло удар на хладилните агенти, пестицидите и фармацевтичните продукти.

Нуждаем се от отговори

Изследователите призовават за повече токсикологични изследвания, особено относно хроничното излагане на ниски дози TFA, и внимателно разглеждане на всички източници на тяхното отделяне в околната среда.

Времето не е на наша страна

Както посочва аналитичният химик Ф. Фрийлинг, дори ако някои TFA се срещат естествено, рязкото покачване на нивата им през последните десетилетия очевидно се дължи на човешката дейност. И тъй като няма естествени механизми за разграждане на TFA, концентрацията им само ще се увеличава. „Времето не е на наша страна“, предупреждава той.