Сезонът на кърлежите е пред нас. Защитете се с тези съвети

Сезонът на кърлежите започва и експертите предупреждават, че кръвопийците може да са толкова многобройни, колкото миналата година.

Според някои изследователи, още една мека зима и други благоприятни фактори вероятно означават, че популациите на кърлежи през 2024 г. ще бъдат равни или по-големи от миналата година.

„Ситуацията е много лоша и се влошава“, каза Сюзън Висер от Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC).

Разнообразието от кърлежи се разширява в нови географски области, носейки със себе си необичайни заболявания. Екзотични южни видове, като например кърлежа от Мексиканския залив и самотната звезда, се срещат в Ню Йорк и други северни щати.

Но експертите са най-предпазливи към обикновения чернокрак кърлеж, който се среща предимно в горите и разпространява лаймската болест. Заболяването достига пик през май, а здравните власти в САЩ изчисляват, че всяка година се появяват близо половин милион случая на лаймска болест.

Факти за кърлежите

Кърлежите са малки, осемкраки, кръвосмучещи паразити, принадлежащи към класа на паякообразните, а не насекомите, които се хранят с животни, а понякога и с хора. Някои кърлежи са заразени с болестотворни микроорганизми и ги разпространяват, когато ухапят.

Въпреки че няма точен годишен брой на кърлежите, съществува научен консенсус, че те се превръщат във все по-често срещана заплаха за здравето в големи части на Съединените щати.

Чернокраките кърлежи – известни още като еленови кърлежи, защото се хранят с елени – са едни от най-разпространените кърлежи в източната половина на Съединените щати. Броят им е бил значителен в продължение на векове, след което е намалял с дърводобива и лова на елени и е нараснал отново с възраждането на популациите на елени и крайградските гори. Кърлежите са се разпространили от местни горещи точки в Нова Англия и Средния Запад до по-широк район, включително Юга и Големите равнини.

Популациите на кърлежите се променят през цялата година и са повлияни от няколко фактора. Те предпочитат топло и влажно време и са по-често срещани след мека зима. Броят на наличните елени и мишки също играе важна роля.

Като цяло, популацията на чернокраките кърлежи се разширява повече от четири десетилетия, казват изследователите.

„Това е бавно развиваща се епидемия“, каза Ребека Айзен, биолог и експерт по кърлежи в CDC.

Какво е Лаймска болест?

Не всички кърлежи са заразени с болестотворни микроорганизми. Експертите смятат, че около 20% до 30% от ларвите на чернокраките кърлежи, които се появяват през пролетта и лятото в Североизтока и Средния Запад, носят бактериите, причиняващи Лаймска болест.

Симптомите на Лаймска болест обикновено започват от три до 30 дни след ухапване от кърлеж и могат да включват треска, главоболие, умора и обрив с форма на мишена. Ако сте ухапани от кърлеж и имате симптоми, посетете лекар за лечение с антибиотици.

Как да се предпазите от ухапвания от кърлежи

Експертите казват, че най-доброто нещо, което можете да направите, е да предприемете стъпки за предотвратяване на ухапване от кърлеж.

Ако излизате навън, обърнете внимание на гористите райони и местата, където тревата се среща с дърво. Кърлежите обикновено се намират върху растителността на нивото на глезените, с изпънати предни крака, чакащи да се закачат за нищо неподозиращ човек или куче.

Опитайте се да ходите по средата на пътеките, носете светли дрехи, третирани с перметрин, и използвайте репеленти, регистрирани от EPA.

Как да проверя за кърлежи?

Когато влизате вътре, проверявайте се за кърлежи. Те могат да бъдат навсякъде по тялото, но често се намират около кръста, зад коленете, между пръстите, под мишниците, в пъпа и около врата или линията на косата.

По-трудно се виждат, когато са млади, затова ги погледнете внимателно и ги отстранете веднага с пинсети.

CDC не препоръчва изпращането на отделни кърлежи за тестване, тъй като човек може да има повече от едно ухапване от кърлеж и резултатите от теста може да не предоставят достатъчно информация.