Как микропластмасата влияе на мозъка ни?

Експерти твърдят, че в човешкия мозък се натрупват малки пластмасови частици, наречени микропластмаси, но няма достатъчно доказателства, за да се каже дали те са вредни за нас.

Тези почти невидими пластмасови частици се срещат навсякъде, от планинските върхове до морското дъно, във въздуха, който дишаме, и в храната, която ядем. Те са открити и разпръснати из цялото човешко тяло, в белите дробове, сърцето, плацентата и дори преминават кръвно-мозъчната бариера.

Нарастващото разпространение на микропластмасите се очерта като ключов въпрос при разработването на първия в света договор за борба със замърсяването с пластмаси, като следващият кръг от преговорите на ООН ще се проведе в Женева следващата седмица.

Въздействието на микропластмасите и дори на по-малките нанопластмаси върху човешкото здраве все още не е напълно изяснено, но учените вече изучават този сравнително нов проблем в науката.

Най-известното изследване на микропластмасите в мозъка е публикувано в списание Nature Medicine през февруари.

Учени анализирали мозъчна тъкан от 28 души, починали през 2016 г., и 24 души, починали миналата година в Ню Мексико, САЩ, и установили, че количеството микропластмаси в пробите се е увеличило с времето.

Изследването стана световен вестник, когато водещият му автор, американският токсиколог Матю Кампен, заяви пред медиите, че са открили еквивалента на микропластмасова лъжица в мозъка.

Кампен също така каза пред Nature, че според неговите оценки учените биха могли да възстановят около 10 грама пластмаса от дарен човешки мозък - сравнимо с неизползван пастел.

„Спекулациите далеч надминават доказателствата“

Но други изследователи настояват за предпазливост при третирането на резултатите от малкото проучване.

„Въпреки че това е интересно откритие, то трябва да се тълкува с повишено внимание до независима проверка“, каза пред AFP токсикологът Теодор Хенри от университета Хериот-Уат в Шотландия.

„В момента спекулациите за потенциалните ефекти върху здравето от пластмасовите частици далеч надхвърлят доказателствата“, добави той.

Оливър Джоунс, професор по химия в австралийския технологичен университет RMIT, заяви пред AFP, че „няма достатъчно данни, за да се направят твърди заключения за наличието на микропластмаси в Ню Мексико, камо ли в световен мащаб“.

Той също така е установил, че е „доста малко вероятно“ мозъкът да съдържа повече микропластмаси от количеството, открито в суровите отпадъчни води, оценено от авторите на изследването.

Джоунс отбеляза, че участниците в проучването са били в перфектно здраве преди смъртта си, а самите учени признаха, че няма достатъчно данни, които да показват, че микропластмасите причиняват вреда.

„Ако (и това е голямо „ако“ според мен) наистина имаме микропластмаси в мозъка си, все още няма доказателства, че те са вредни“, добави Джоунс.

Освен това, според уебсайта на Neuroscience News The Transmitter, проучването отбелязва дублиращи се изображения, но експертите подчертават, че това не засяга основните открития на работата.

„Нямаме търпение за пълния набор от данни“

Повечето изследвания върху здравните ефекти на микропластмасите са наблюдателни по природа и следователно не могат да установят причинно-следствена връзка.

Едно такова проучване, публикувано миналата година в New England Journal of Medicine, установи, че натрупването на микропластмаси в кръвоносните съдове е свързано с повишен риск от инфаркт, инсулт и смърт при пациенти с атеросклероза.

Проведени са и експерименти върху мишки, включително проучване, публикувано в Science Advances, което открива микропластмаси в мозъците им.

Китайски учени съобщиха, че микропластмасите могат да причинят редки кръвни съсиреци в мозъка на мишки чрез блокиране на кръвоносните съдове, но подчертаха, че малките бозайници са много различни от хората.

Преглед на Световната здравна организация от 2022 г. заключи, че „няма достатъчно доказателства, за да се определят рисковете за човешкото здраве“ от микропластмасите.

Въпреки това, много здравни експерти се позовават на принципа на предпазните мерки, казвайки, че потенциалната заплаха от микропластмасите изисква действия.

Доклад на Института за глобално здраве в Барселона относно здравните рискове от микропластмасите, публикуван тази седмица преди преговорите по договора, отбелязва, че „политическите решения не могат да чакат пълен набор от данни“.

„Като действаме сега, за да ограничим излагането, да подобрим методите за оценка на риска и да идентифицираме уязвимите групи, можем да се справим с този неотложен проблем, преди той да се превърне в по-широка заплаха за общественото здраве“, се казва в съобщението.

Глобалното производство на пластмаса се е удвоило от 2000 г. насам и се очаква да се утрои до 2060 г.