Управлението на процесите, протичащи в организма, се осигурява не само от нервната система, но и от ендокринните жлези (органи с вътрешна секреция). Последните включват жлези с различен произход, които са се специализирали в процеса на еволюция, топографски са изолирани, нямат отделителни канали и отделят произвеждания от тях секрет директно в тъканната течност и кръвта.