Сярата, шестнадесетият най-разпространен елемент във Вселената, е позната от древни времена. Някъде около 1777 г. французинът Антоан Лавоазие, основателят на съвременната химия, е убеден, за разлика от останалата част от научната общност, че сярата е химичен елемент.